Kahekümnenda sajandi alguseks. peaaegu kõikjal oli naistel kombeks lilli ja kingitusi kinkida, kuid naistel polnud poliitilisi, varalisi ega isegi sotsiaalseid õigusi. “Korralikult haritud naiselt” ei võetud mitte ainult võimalust omandada kõrgharidust ja omandada reaalaineid, tegeleda ühiskondliku tegevusega ning majandada oma vara ja isegi keha, vaid ta ei tohtinud ka välja minna ilma sobiva saateta. Veelgi hullem oli olukord töötavate naiste puhul: tööpäev võis kesta üle 16 tunni, kohutavad töötingimused ja kiusamine ülimalt kasina, 3-5 korda madalama palga eest kui meestel.